Pulverización con drones en Argentina: qué dice la normativa y por dónde empezar

La pulverización con drones es, probablemente, la aplicación agrícola de mayor crecimiento en Argentina: equipos que aplican insumos de forma localizada, sin pisar el lote y con volúmenes de caldo mucho menores que los sistemas tradicionales. Regulatoriamente, además, es el caso más complejo del mundo drone: un dron agrícola responde a la vez ante la ANAC, el SENASA y la provincia donde está el lote. Acá va el mapa completo, capa por capa.

Capa 1 — ANAC: la aeronave

Desde lo aeronáutico, un dron de pulverización es una aeronave pilotada a distancia y se rige por la Resolución ANAC 550/2025^[1]. La particularidad que cambió el panorama llegó con la enmienda de mayo de 2026: una aeronave de ala rotativa que opere exclusivamente en zona rural entra en categoría abierta sin tope de peso^[2,7]. Para los drones de aplicación —que superan holgadamente los 25 kg con el tanque cargado— eso simplificó muchísimo el encuadre aeronáutico: antes caían en categoría específica, con autorización, licencia y seguro. Las dos condiciones son acumulativas: la excepción vale para ala rotativa (no para ala fija ni VTOL) y sólo mientras se opere exclusivamente en zona rural. Aplican igualmente las reglas de base: vuelo dentro del alcance visual, alturas máximas y distancia a aeródromos.

Capa 2 — SENASA: el producto que se aplica

Acá está el punto que más confusiones genera. En Argentina, todo producto fitosanitario debe usarse conforme a su marbete (la etiqueta aprobada por el SENASA al registrar el producto en el Registro Nacional de Terapéutica Vegetal)^[3]. Si el marbete no contempla la aplicación aérea con drones, aplicarlo por esa vía queda fuera de las condiciones aprobadas del producto.

Por eso el SENASA viene trabajando en la incorporación de la aplicación con drones en los marbetes: un proceso de revisión producto por producto, iniciado en 2024, que ya autorizó los primeros formulados de uso masivo para esta modalidad y continúa incorporando otros^[3,4]. La consecuencia práctica: antes de aplicar, hay que verificar que el producto concreto tenga la aplicación con drones contemplada en su registro.

Capa 3 — Las provincias: el territorio

La sanidad vegetal y el uso de agroquímicos son competencia provincial. Cada provincia tiene su ley de fitosanitarios, sus registros de aplicadores y sus zonas de exclusión (distancias a escuelas rurales, cursos de agua y zonas pobladas), y varias ya incorporaron expresamente a los drones: Santa Fe, por ejemplo, dispuso la inscripción anual obligatoria de los operadores de drones de aplicación en su registro provincial de fitosanitarios, con exigencia de seguro de responsabilidad civil^[5]. Antes de operar, el paso obligado es la autoridad agropecuaria de la provincia donde está el lote.

Por qué el mundo mira esta tecnología

La FAO documenta el uso de drones de aplicación como herramienta de agricultura de precisión: menor exposición del operador al producto, capacidad de trabajar con el suelo húmedo (donde el equipo terrestre no entra) y aplicación dirigida por prescripción, que reduce el insumo total aplicado^[6]. En Argentina, entidades técnicas como Aapresid vienen relevando tanto las ventajas como los desafíos pendientes: calibración, gestión de deriva y la necesidad de protocolos locales validados^[4].

La deriva: el concepto técnico que ordena toda la discusión

Si hay una palabra que explica por qué la aplicación aérea genera tanto debate regulatorio, es deriva: la fracción del producto aplicado que el viento transporta fuera del área objetivo. Es el mecanismo por el que una aplicación mal hecha llega a una escuela rural, un curso de agua o el lote orgánico del vecino — y la razón de ser de las zonas de exclusión provinciales.

Los drones tienen una relación particular con la deriva, con argumentos en ambos sentidos que un operador serio debe conocer:

• A favor: vuelan muy bajo (2-4 metros sobre el cultivo) y el flujo descendente de las hélices empuja las gotas hacia el canopeo, lo que en condiciones correctas reduce el escape lateral.
• En contra: trabajan con volúmenes de caldo muy bajos, lo que exige gotas más finas — y la gota fina es precisamente la más sensible al viento y a la evaporación. Con viento inadecuado o temperaturas altas, la ecuación se invierte.

Tanto la FAO como las entidades agronómicas locales documentan la misma conclusión técnica: la ventaja del dron depende de la calibración, del tamaño de gota elegido y de las condiciones del momento —viento, humedad, temperatura—, con la decisión de cuándo no aplicar como la variable de mayor peso^[4,6].

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